ウォールウェッジ

ウォールウェッジは、ウェッジとまったく同じ、とても小さく鋭いポイントを、四つに分かれた波形のバリアで囲んだビットです。平均より少しだけ背が高く、16歯のギヤを使っています。

仕組みはシンプルです。バリアが床に触れると傾きを抑えて、ベイをできるだけまっすぐ立たせてくれます。さらに、横からの衝撃を受けたときには床をこすって動きを止め、場外に出されにくくしてくれます。

ただ、その同じ仕組みには大きな代償もあります。こすれるたびにエネルギーを消耗するので、攻撃を連続で受け続けると、とくに攻撃的な相手が相手でもスタミナを使い果たしてしまうことがあります。そこへ加えて、下からの衝撃を受けると持ち上げられてバリアが完全に機能しなくなります。平均より背が高くてブレードの下側をさらしてしまうぶん、これはよけいに厄介で、そのまま吹き飛ばされやすくなります。ですが、たとえスタジアム内に残れたとしても、バリアの上に着地してしまい、回転をロスしたり、思わぬ跳ね方をしたりすることがあります。しかも細い軸なのでバーストのリスクが高く、とくにバリアがレールに引っかかったときは危険です。

もうひとつ潜んでいるリスクが、意図しないエクストリームダッシュです。あの巨大なギヤのせいで、自滅の場外やエネルギーの急激な消耗につながります。もっとも、バリアがレールとの直接の接触を防いでくれることが多いので、そう頻繁に起こるわけではありません。

そのうえ、最初からスタジアムの中央でまっすぐ立ったままなので、一撃で場外へ持っていかれる攻撃にめっぽう弱いです。傾いて攻撃を受け流したり、中央から離れたりという小回りが利かなくなるからです。そのため、ヘキサやアンダーニードル、ボールといった選択肢と比べると、リスクが高くてムラがあります。

それでも、幅の広いブレードや下から叩かれにくいブレードなら、こうした問題の多くは小さくなって、なかなか面白いディフェンスの選択肢になります。マミーカースのように、完全にまっすぐ立っていないと本領を発揮できないベイでも光ります。逆に、とても軽いベイや重心の高いベイは、押されやすくバーストもしやすいので、まったく恩恵がありません。

ウォールボールと比べると、ウォールウェッジは刃の角度のおかげで傾きが小さく、いつもバリアに頼らなくて済むので、そのぶんエネルギーを温存しやすいです。戦いの序盤は中央でじっとしていることがずっと多いので、出だしは格好の的になります。接地する面がとても小さいぶん押されるのははるかに簡単ですが、中央に戻るまでにずいぶん時間がかかるので、相手の攻撃のリズムを崩すのが抜群にうまいです。もちろん、最初の一撃で出されなければの話ですが。一方ウォールボールは序盤の回避がうまくて動かされにくいものの、傾きやすいぶんバリアに頼る場面が多く、エネルギーの減りが早いです。結果として、戦いの序盤はウォールボールのほうが安全で、スタジアム内に残れさえすれば、長い目で見るとウォールウェッジのほうが効率的になることがあります。

面白いのは、通常のウェッジとまるで正反対だということです。元のウェッジは弾き飛ばされてすぐ相手に跳ね返っていこうとするのに対し、ウォールウェッジは動きを止めて、衝撃のあとは相手から離れようとします。